Nutróloga pediatrica explica como hábitos alimentares na infância influenciam a saúde adulta

Especialista professora da Afya Guanambi destaca a importância de uma alimentação equilibrada para o desenvolvimento físico e cognitivo de crianças e adolescentes

A alimentação desempenha um papel fundamental durante a infância e a adolescência, períodos marcados por intensas transformações físicas e pelo desenvolvimento do organismo. Mais do que garantir energia para as atividades do dia a dia, uma alimentação equilibrada fornece nutrientes essenciais para a formação de músculos, ossos, órgãos e tecidos, além de contribuir diretamente para o desenvolvimento cognitivo e neurológico.

Segundo a nutróloga e professora do curso de Medicina da Afya Guanambi, Jéssica Fraga, as necessidades nutricionais são maiores nessas fases da vida, justamente devido ao ritmo acelerado de crescimento e desenvolvimento. “Uma alimentação equilibrada fornece os substratos necessários para a formação de músculos, ossos, órgãos e tecidos, além de participar diretamente do desenvolvimento e funcionamento do sistema nervoso. Nutrientes como ferro, zinco, iodo, ácidos graxos essenciais, vitaminas e proteínas desempenham papéis importantes na formação cerebral, na aprendizagem, na memória e na atenção”, explica.

A médica ressalta que uma alimentação adequada não está relacionada apenas à quantidade de calorias consumidas. A qualidade, a variedade e o equilíbrio dos alimentos também são fundamentais, assim como a adequação às necessidades de cada fase da vida. Além disso, os hábitos alimentares construídos durante a infância e a adolescência podem acompanhar o indivíduo por muitos anos.

Entre os nutrientes que merecem atenção especial está o ferro, fundamental para a formação da hemoglobina e para o desenvolvimento neurológico. Sua deficiência pode provocar anemia e também estar associada a prejuízos na atenção, na aprendizagem e no desenvolvimento cognitivo.

O cálcio e a vitamina D também têm papel importante na formação e mineralização dos ossos, especialmente durante o estirão puberal, quando há uma demanda maior por esses nutrientes. Já o zinco participa do crescimento, da resposta imunológica e de diversos processos metabólicos. As proteínas, por sua vez, fornecem aminoácidos necessários para a formação e renovação dos tecidos.

Segundo a médica, todos os nutrientes são importantes, mas alguns merecem atenção especial durante as fases de crescimento. Por isso, uma avaliação nutricional individualizada é importante, principalmente diante de crescimento inadequado, seletividade alimentar importante, dietas restritivas, doenças crônicas ou outras situações que possam aumentar o risco de deficiência nutricional.

A construção de uma relação saudável com a alimentação também começa dentro de casa. Para a professora, os adultos exercem um papel importante nesse processo, já que crianças e adolescentes são influenciados pelos hábitos e comportamentos observados no ambiente familiar: “Priorizar alimentos in natura ou minimamente processados, oferecer variedade no cardápio e evitar que produtos ultraprocessados façam parte da rotina são alguns dos cuidados importantes. Refrigerantes, bebidas açucaradas, biscoitos recheados e salgadinhos, por exemplo, devem ter o consumo reduzido”, alerta.

Também é importante estabelecer uma rotina para as refeições, respeitar os sinais de fome e saciedade e evitar utilizar a comida como recompensa ou punição. Sempre que possível, as refeições devem ser momentos de convivência familiar e acontecer sem a presença de telas. Envolver crianças, de acordo com a idade, na escolha e preparação dos alimentos também pode contribuir para a construção de hábitos mais saudáveis.

A atenção deve continuar durante a adolescência, período em que aumentam a autonomia dos jovens, a influência dos pares e a exposição a diferentes padrões alimentares. Nesse contexto, a alimentação saudável deve ser compreendida como parte de um estilo de vida mais amplo, que também envolve sono adequado, atividade física, saúde emocional e um ambiente familiar favorável.

“Investir em uma alimentação adequada durante a infância e a adolescência é uma forma de prevenção. Não estamos apenas alimentando uma criança para que ela cresça, estamos contribuindo para determinar a saúde que irá acompanhá-la na vida adulta”, conclui a professora da Afya Guanambi.

Sobre a Afya
A Afya, maior ecossistema de educação e soluções para a prática médica do Brasil, reúne 37 Instituições de Ensino Superior, 32 delas com cursos de Medicina e 25 unidades com pós-graduação e educação continuada em áreas médicas e de saúde em todas as regiões do país. O grupo conta com 3.766 vagas de Medicina aprovadas pelo MEC e, nos últimos 25 anos, já formou mais de 24 mil alunos.
Pioneira em práticas digitais para aprendizagem contínua e suporte ao exercício da Medicina, 1 a cada 3 médicos e estudantes de Medicina no país utiliza ao menos uma solução digital do portfólio, como Afya Whitebook, Afya iClinic e Afya Papers.
Primeira empresa de educação médica a abrir capital na Nasdaq em 2019, a Afya recebeu prêmios do jornal Valor Econômico, incluindo “Valor Inovação” (2023) como a mais inovadora do Brasil e “Valor 1000” (2021, 2023, 2024 e 2025) como a melhor empresa de educação. Virgílio Gibbon, CEO da Afya, foi reconhecido como o melhor CEO na área de Educação pelo prêmio “Executivo de Valor” (2023).
Em 2024, a empresa passou a integrar o programa “Liderança com ImPacto”, do Pacto Global da ONU no Brasil, como porta-voz da ODS 3 – Saúde e Bem-Estar.

Mais informações em: www.afya.com.br e ir.afya.com.br.